Catalina de Erauso

Siempre me fascinó la vida de Catalina de Erauso, que fue una mujer, que vivió como un hombre, porque no podía hacerlo de otra manera, en una época difícil. Catalina de Erauso nació en la misma ciudad que yo, en San Sebastián, en una casa de familia noble, pero corta de pasta, como solía ser habitual, unos 100 años después de que Colón hubiera destapado para Europa la existencia de un nuevo continente. Como era habitual en las familias nobles, pero tiesas de bienes, el ver nacer niñas le suponía más quebraderos de cabeza que alegrías, pues había que pensar que al entrar en edad casadera, había que pagarles una dote. Menos mal que aquella mentalidad tenía pensada otra cosa. El furibundo catolicismo en guerra perpétua con el protestantismo daba la solución. A todas las hijas sobrantes habría de entregárselas al convento más cercano, para hacer de ellas esposas de Dios y tener a alguien que rece por la familia. Jugada Maestra. Catalina de Erauso fue bautizada en la parroquia de San Vicente y a los cuatro años fue encomendada a las monjas dominicas, que por aquella época tenían un convento sobre el picacho que separaba la playa de la Concha de la de Ondarreta. Aquél convento que con anterioridad fue hospital de peregrinos. (San Sebastián se llama así, entre otras cosas porque es una parada del camino costero de Santiago), y luego se lo quedaron las férreas madres dominicas. Monjas de clausura, que a los años, vendieron el terreno por una pasta, y se montaron una fortaleza que aún sorprende en el alto de Miracruz, muy cercano al restaurante Arzak. En el antíguo solar del convento, la reina María Cristina de Habsburgo se pagó de su bolsillo (Algunos deberían tomar ejemplo) un palacete donde el heredero Juanito, en la época de Paco el corneta, vivía mientras estudiaba el bachiller con los PP Jesuítas. Ya me he desviado del tema.

La niña Catalina entró como novicia a los 4 años y allá se quedó toda su triste infancia, ella y sus hermanas segundonas. Siendo adolescente tuvo unas broncas sonadísimas con una monja llamada Catalina de Alii, y parece ser que debido a tales, la joven Catalina de Erauso agarró la puerta (o se subió a la tapia, tanto da) y se largó con galerna cantábrica más que con viento fresco. Consiguió ropa de chaval, se cortó el pelo aún más (ya se sabe que las monjas llevan el pelo corto) y se fue a vivir su vida. Deambuló por Vitoria, Bilbao, Estella y Valladolid con nombre fingido y casi siempre haciendo de joven criado. Poco después se enroló como grumete en un barco hacia América y recaló en Venezuela. Ya se sabe que en este país caribeño, desde aquella época hasta ahora funciona con cierto éxito una poderosa "mafia" vasca, y así, Catalina, aprovechando la lengua de su país, consiguió colocación. Acabó robándole una cantidad importante de dinero a un tío suyo que hacía de su jefe sin sospechar el parentesco, y se largó hacia Perú, donde se estableció como mercader. Por la mala vida pendenciera y jugadora, Catalina acaba matando a un tipo en una reyerta y se ve obligada a largarse echando humo hacia Chile. Por lo visto a la exmonja le molaba cantidad el juego y la pasta que podía sacar de él, además de llevar espadas y puñales y dársele bien el manejo de ambos. Se alista como soldado y baja hacia Chile, en el camino está a punto de cascar en medio de los Andes nevados, en plan "Viven", pero consigue salir de aquél infierno helado. Llega a Chile como soldado donde uno de sus hermanos (varones, por supuesto, si no estaría rezando en la capilla) al enterarse de su orígen lo incorpora a su escuadrón militar. En Chile y como soldado, se dedica a luchar y asesinar araucanos, y por méritos de valor, alcanza el grado de alférez que es un grado ya de oficialidad.

En la enésima trifulca ludópata, Catalina se cepilla a un tipo que resulta ser su propio hermano y se larga, huyendo del puesto, lo más lejos posible. Se pone a dar tumbos por las más importantes ciudades de la cuenca sur del continente, lo que son ahora Argentina, Bolivia, Chile, Perú, Venezuela, Colombia... A punto de ser apresada por la autoridad, Catalina se refugia en una iglesia y pide audiencia con el obispo del lugar, al que le cuenta todo, todito, todo, y el religioso, maravillado, anonadado y estupefacto, le coloca en un convento, hasta que la reclaman en España, y se embarca, vestida de hombre, hacia el continente europeo, donde es recibida por Felipe IV, y después, en Roma, por el papa Urbano VIII que le dispensa el uso de ropa de varón. Al tiempo vuelve a América, esta vez a México, bajo el nombre de Antonio de Erauso, donde vivirá hasta su fallecimiento, como mercader. Catalina de Erauso fue una mujer que no quiso ceñirse a lo que la sociedad le indicaba y tuvo que vivir como un hombre porque no le quedó otra. Quizá fuera una transgénero adelantada a su tiempo, quizá fuera una mujer que se sentía mujer y que deseaba a mujeres, por las pocas cosas que de sus amoríos cuenta en su biografía, pero que tuvo que luchar contra todo para vivir según su honesto parecer y además salir victoriosa.

La historia de la monja alférez, nombrecito que muchas veces se endosa a oscuras políticas de la liga dura del catolicismo y de partidos derechistas muy poco cristianos, es una historia increíble y fascinante vivida en una época en la que ser mujer te abocaba a ser religiosa ó madre nada más, pero existió. Tanto es así que se hicieron dos películas basadas en su vida. La primera, una película mexicana de 1944, donde la monja alférez, a pesar de estar encarnada por la sensual María Félix, no dejaba de ser una mujer con femenina cabellera bajo el sombrero, y asomaba su feminidad domable cuando dejaba la espada a un lado. http://www.imdb.com/title/tt0037083/

Y la segunda película, ya de los 80, está firmada por el director donostiarra y músico Javier Aguirre, famoso por hacer pelis con los Bravos ó Parchís, donde la monja alférez fue encarnada por su compañera sentimental, Esperanza Roy, con bastante dignidad. http://www.imdb.com/title/tt0037083/ Esperanza Roy es una buena actriz, lástima que no le hayan dado papeles decentes, quizá uno de los pocos salvables fuera esa película llamada "carne apaleada", donde hacía el papel autobiográfico de Inés Palou, y donde lo único que les importa a muchos salidos son las escenas de sexo con Bárbara Rey. En fin, cosas del cine de los 70.

Catalina de Erauso fue una mujer excepcional que vivió una época complicada, aunque quizá a muchos les sea desconocida, porque como decía Sílvio Rodriguez, hay mujeres que la historia anotó entre laureles y otras desconocidas, gigantes, que no hay libro que las aguante, y a muchos les interesa silenciar sus hazañas.